Människorna i Spanien
De moderna människorna, Homo
sapiens, nådde Spanien för tusentals år sedan under den sena paleolitiska
perioden (äldre stenåldern) är en arkeologisk period som sträcker sig från
omkring 2,5 miljoner år sedan till omkring 10 000 år sedan). Deras exakta
ursprung och väg är svåra att fastställa, men det finns teorier om att de
följde kustlinjen från Nordafrika eller möjligen genom inlandet från östra
Europa.
Neandertalarna
var en människoart som levde i Europa, Asien och Mellanöstern mellan cirka 400 000 och 40 000 år sedan. I Spanien finns arkeologiska
fyndplatser som visar på närvaro av neandertalare under denna tidsperiod.
Under 800-talet f.Kr. kom fenicierna till Spanien. De etablerade handelskolonier längs den spanska kusten, särskilt i området som nu kallas Andalusien. Fenicierna var kunniga sjöfarare med goda navigationskunskaper. De grundade flera betydande städer, inklusive Carthage, som blev en viktig fenicisk koloni och senare utvecklades till en mäktig sjöfarts- och handelsmakt i sin egen rätt.
Romarna erövrade delar av Spanien under
det andra puniska kriget, och den formella erövringen av hela Iberiska halvön
var ungefär avslutad år 19 f.Kr. under kejsar Augustus ledning.
Romarna
kallade området som nu utgör Spanien för "Hispania."
Puniska krigen var en serie konflikter
mellan Rom och Kartago under antiken. Det andra puniska kriget ledde till att
Rom erövrade den iberiska halvön (nuvarande Spanien) från Kartago. Efter kriget
etablerade Rom provinser i området och hade inflytande över Spanien under lång
tid.
De
första kristna kom till Spanien under den romerska perioden, främst på
200-talet e.Kr. Kristendomen spreds gradvis genom handel och kontakter med
romerska provinser. Under 400-talet, när det romerska riket föll samman,
började även de germanska stammarna och vandalerna introducera kristendomen i
regionen.
På 700-talet kom morerna från Nord-Afrika över Gibraltar sund och inledde den
iberiska halvöns islamiska. Från 700-talet till 1492,
kämpade de kristna kungarikena i norr för att återerövra territorium från de
muslimska härskarna. Perioden kallas Reconquista. Slaget vid Covadonga år 722
brukar ses som startpunkten för Reconquista.