Min pappas föräldrar gav barnen bibliska namn

Om min pappa Pauls och alla hans syskons bibliska namn i slutet på 1800-talet. Fadern Karl Hansson i Gävle var målarmästare.

Karl Hanssons barn fick följande namn: Helena Karolina (kallad Helena), Katarina Elisabeth (kallad Lisa), Carl Abraham (kallad Abraham), Britta Maria (kallad Mia), Ruth Sofia (kallad Ruth), Karl David (kallad David) och Karl Paul (kallad Paul).

 Copilot svarar med en essä:

Ja, syskonens namn gör faktiskt bilden ännu mer intressant. De visar att familjen inte bara följde en allmän tradition med bibliska namn utan också tycks ha valt namn som låg väl i tiden och som hade god social förankring i den framväxande borgarklassen.

Du skulle kunna utveckla essän ungefär så här:

Namnen i familjen Hansson

Målarmästaren Karl Hanssons barn fick namnen Helena Karolina, Katarina Elisabeth, Carl Abraham, Britta Maria, Ruth Sofia, Karl David och Karl Paul. Till vardags användes Helena, Lisa, Abraham, Mia, Ruth, David och Paul.

Namnserien speglar väl de ideal som präglade det svenska namnskicket under slutet av 1800-talet. Flera av namnen har tydlig biblisk anknytning. Abraham, Ruth, David, Maria och Paul hör alla till Bibelns mest välkända namn och hade länge varit etablerade i den svenska almanackan. Samtidigt valdes de i former som uppfattades som moderna och bildade.

Särskilt intressant är att de namn som användes till vardags ofta var de bibliska namnen snarare än de mer traditionella förstanamnen. Carl Abraham kallades Abraham, Karl David kallades David och Karl Paul kallades Paul. Detta tyder på att just dessa namn hade en särskild attraktionskraft i familjen och att de uppfattades som självständiga personnamn snarare än enbart dopnamn.

Döttrarnas namn visar samma blandning av tradition och samtid. Helena, Katarina, Elisabeth, Maria och Sofia var sedan länge etablerade i svenska namnskicket och förekom i alla samhällsskikt. Ruth däremot hade fått ökad popularitet under senare delen av 1800-talet och uppfattades som ett något modernare namn med internationell klang. Att kalla Britta Maria för Mia följer också ett vanligt mönster där familjer använde kortare och mer personliga tilltalsnamn i vardagen.

En annan iakttagelse är att tre av sönerna fick förnamnet Karl som första dopnamn: Carl Abraham, Karl David och Karl Paul. Detta var vanligt under perioden. Barn kunde få ett namn som hedrade fadern eller en nära släkting, medan det egentliga tilltalsnamnet placerades längre fram i namnföljden. På så sätt förenades familjetradition med önskemålet att ge varje barn en egen identitet.

Sett som helhet framstår syskonens namn som typiska för en hantverkar- eller småborgerlig familj i en växande svensk stad kring sekelskiftet 1900. Namnen är varken ovanliga eller utpräglat religiösa. De speglar snarare respektabilitet, bildningsideal och en vilja att följa tidens etablerade namnskick. Familjen Hanssons namnval ger därmed en god illustration av hur bibliska namn under denna period fungerade som en självklar del av den svenska kulturen, oberoende av hur aktivt religiösa föräldrarna var.

Personligen tycker jag att just kombinationen Abraham, Ruth, David och Paul är det mest talande draget. Om familjen enbart hade följt äldre släkttraditioner hade man sannolikt sett fler nordiska eller lokala namn. Här finns i stället en tydlig dragning mot den internationella, bibliska och borgerliga namntradition som var särskilt stark i svenska städer under decennierna kring 1900. Det gör namnserien ovanligt sammanhållen och kulturhistoriskt intressant.